共感力を深める「テーマ読書」の実践：体系的に物語を読み解く視点
物語を読むことは、多様な人生に触れ、他者の感情や思考を追体験する貴重な機会です。特に、共感力を意識的に育みたいと考える読者にとって、読書は単なる娯楽を超えた自己研鑽のツールとなり得ます。その中でも、「テーマ読書」というアプローチは、共感力をより体系的かつ深く養うための有効な手段と考えられます。
なぜテーマ読書が共感力向上に有効なのか
テーマ読書とは、特定のテーマ（例えば、「家族の絆」「異文化理解」「逆境への立ち向かい方」など）を定めて、そのテーマに関連する複数の物語を読むことです。この読書法が共感力向上に役立つ理由はいくつかあります。
第一に、多角的な視点からの理解が深まります。一つのテーマについて、異なる作者、異なる時代背景、異なる文化、異なる登場人物の視点から描かれた物語を読むことで、そのテーマが持つ複雑さや多様性を実感できます。これにより、単一の物語では得られない、より立体的で深い理解が可能となり、様々な立場や状況に対する共感が育まれます。
第二に、共通する人間の普遍的な感情や思考のパターンを発見しやすくなります。異なる物語の登場人物たちが、同じような状況や感情に対してどのように反応し、行動するのかを比較することで、人間の心の働きや関係性の根源にあるものが見えてきます。これは、個別のケースを超えた共感のフレームワークを自分の中に築くことにつながります。
第三に、特定の共感領域を意図的に深掘りすることができます。漠然と様々な物語を読むだけでなく、特定のテーマに焦点を当てることで、自分の関心や支援対象と関連性の高い共感力を集中的に磨くことができます。これは、限られた時間の中で読書効果を最大化したいと考える読者にとって、特に実践的なアプローチと言えるでしょう。
共感力を磨くためのテーマ読書の実践ステップ
テーマ読書を共感力向上のための実践として取り入れるには、いくつかのステップが考えられます。
ステップ1：共感を深めたい「テーマ」を設定する
まずは、ご自身が読書を通じて深めたい共感の領域を明確にすることから始めます。これは、現在関心がある社会的な課題かもしれませんし、仕事でよく向き合う人間の感情や関係性のパターンかもしれません。あるいは、単に知的好奇心を刺激されるテーマでも構いません。
- テーマ設定のヒント：
- 仕事や日常生活で、特に共感するのが難しいと感じる状況や感情はありますか？
- 深く理解したい、あるいは複数の視点から見てみたい社会的な問題や倫理的な問いはありますか？
- 人間のどのような強さや弱さ、あるいは関係性のダイナミクスに興味がありますか？
最初は漠然としていても構いません。いくつかの候補を挙げ、最も関心を引かれるものを選んでみましょう。最初は比較的狭いテーマから始めると、書籍を選びやすくなります。
ステップ2：テーマに沿った物語を選定する
設定したテーマに基づき、読むべき物語を選びます。重要なのは、一冊だけでなく複数の物語を選ぶことです。
- 書籍選定のヒント：
- 同じテーマを扱っていても、時代、地域、ジャンル（小説、戯曲、詩など）、作者のバックグラウンドが異なるものを選ぶと、多様な視点に触れられます。
- 有名作家の古典から現代の作品まで、幅広く探してみましょう。
- 書評サイトや本の紹介記事、専門家の推薦などを参考に、テーマとの関連性が高そうなものを見つけます。
- 物語形式であれば、フィクション・ノンフィクションのどちらでもテーマに合っていれば有効です。
ステップ3：テーマを意識しながら物語を読み解く
選んだ物語を、設定したテーマを常に意識しながら読み進めます。
- 読書中の視点：
- 登場人物の言動、思考、感情がテーマとどのように関連しているかに特に注意を払います。
- 物語の背景設定（社会状況、文化、歴史など）が、登場人物やテーマにどのような影響を与えているかを考えます。
- 異なる物語の登場人物や状況を、頭の中で比較対照してみましょう。「この登場人物は、別の物語の〇〇という状況で、××のような反応をしていた人物と似ている/違うな」といった比較は、テーマに対する理解を深めます。
- 物語の結末だけでなく、そこに至るまでのプロセスに描かれている、葛藤や選択に焦点を当てます。
ステップ4：読書後にテーマについて内省し、記録する
複数の物語を読んだら、それぞれの物語からテーマについて何を学んだかを振り返ります。
- 内省と記録のヒント：
- それぞれの物語で最も印象に残ったシーンや描写はどこでしたか？それはテーマとどう関連していますか？
- 読んだ複数の物語に共通するパターンや、逆に大きく異なる点はありましたか？
- テーマに関連して、自身の共感の範囲や深さに何か変化や気づきはありましたか？
- 物語から得た洞察は、現実世界の出来事や他者との関わりにどのように応用できそうですか？
- これらの気づきを簡単なメモでも良いので記録しておくと、後で振り返った際に学びが定着しやすくなります。テーマごとにノートやファイルを作ると、知識や洞察が体系化されていく感覚が得られるでしょう。
より効果的なテーマ読書のために
テーマ読書をさらに効果的に行うためには、以下の点も意識してみましょう。
- 関連するノンフィクションとの組み合わせ： 特定のテーマに関するノンフィクション（社会学、心理学、歴史、ルポルタージュなど）を物語と並行して読むことで、テーマに対する学術的・客観的な理解が深まり、物語への共感がより現実に基づいたものになります。
- 読書会などでの共有： 同じテーマで読書をしている仲間と感想や気づきを共有することは、自分一人では気づけなかった視点を得る機会となります。他者の異なる解釈に触れることで、共感の幅が広がる可能性があります。
- 定期的なテーマの見直し： 一つのテーマを深掘りしたら、次のテーマに移る、あるいは同じテーマでも異なる側面を探求するなど、定期的に読書の焦点を調整することで、継続的に共感力を多面的に磨くことができます。
終わりに
テーマ読書は、物語を通じた共感力養成を、より意図的で体系的な学びへと深化させる実践的なアプローチです。特定のテーマに沿って複数の物語を丁寧に読み解き、そこから得られる多角的な視点や共通する人間の心の機微への気づきは、きっとあなたの共感力を豊かにし、他者理解を深める力となるでしょう。ぜひ、ご自身の興味や関心に基づいたテーマを設定し、物語の世界への旅を始めてみてください。その一冊一冊が、あなたの共感の引き出しを確実に増やしていくはずです。