意図的に共感力を鍛える物語の読み方：読書を「共感の訓練」にするアプローチ
読書は、私たちの内面に豊かさをもたらし、未知の世界への扉を開いてくれます。そして、「こころを動かす本の時間」が大切にしているように、物語に深く没入することは、登場人物の感情や思考に触れ、共感力を養うための貴重な機会となります。
単に物語を楽しむだけでなく、読書体験をより意識的に、共感力向上のための「訓練」として捉えることで、その効果をさらに高めることができます。限られた時間の中でも、読書から最大限の学びを得たいと考える方にとって、この「意図的な読み方」は有効なアプローチとなるでしょう。
なぜ読書を「共感の訓練」として捉えるのか
日々の生活や仕事の中で求められる共感力は、常に一定ではありません。様々な状況、多様な価値観を持つ人々との関わりの中で、私たちは共感の難しさや奥深さに直面します。共感は自然に湧き上がるものですが、同時に意識的に磨き、深めていくことができるスキルでもあります。
物語を読むことは、安全な空間で多様な人生に触れるシミュレーションです。ここで意識的に共感の働きを観察し、異なる角度から登場人物を理解しようと試みることは、現実世界での共感的な関わりにおける「筋トレ」のような効果をもたらします。この訓練を通じて、未知の状況や複雑な感情、自分とは異なる立場の他者への共感力を養うことが期待できます。
共感力を意図的に鍛えるための具体的な読み方
では、具体的にどのように読書を「共感の訓練」として活用できるのでしょうか。いくつかの実践的なアプローチをご紹介します。
1. 登場人物の「なぜ？」を深掘りする
物語の登場人物の行動や言動に対して、「なぜ、この人物はこのような行動をとったのだろう？」「この言葉の裏には、どのような感情や考えがあるのだろう？」と、立ち止まって考えてみましょう。表面的な描写だけでなく、その人物の過去、置かれている状況、価値観といった背景に思いを馳せることが重要です。
これにより、単に行動を追うだけでなく、その行動が生まれた内的なプロセスや文脈を理解しようとする習慣が身につきます。これは、現実の対人関係において、相手の言動の背景にある意図や感情を推測し、理解しようとする共感的な姿勢に直結します。
2. 物語の「視点」を意識的に切り替える
多くの物語は特定の登場人物の視点から語られますが、視点人物以外の登場人物についても意識を向けてみましょう。「もし、この出来事が別の登場人物の視点から描かれたら、どのように見えるだろうか？」「この人物は、視点人物に対してどのような感情を抱いているのだろう？」と考えてみるのです。
複数の視点から物語を捉え直す訓練は、現実世界で多様な立場や意見があることを理解し、自分とは異なる視点から物事を眺める共感的な視野を広げる助けとなります。
3. 共感しにくい人物にあえて向き合う
物語の中には、時に受け入れがたい行動をとったり、共感するのが難しいと感じる登場人物が登場します。そのような人物から目を背けるのではなく、あえてその人物の内面に深く向き合ってみましょう。「なぜ、この人物はこのような考え方をするのだろう？」「どのような経験が、この人物をこのようにさせたのだろうか？」と問いかけ、理解しようと努めます。
これは、現実世界で自分とは異なる価値観を持つ人や、理解に苦しむ行動をとる人に対して、安易な否定や断定を避け、その背景や人間性を理解しようとする共感の範囲を広げる訓練となります。
4. 物語の中の「関係性」から学ぶ
物語は登場人物間の様々な関係性（家族、友人、同僚、対立者など）を描き出します。これらの関係性におけるコミュニケーション、感情のやり取り、相互の影響に注目してみましょう。
特に、困難な状況や誤解が生じた場面において、登場人物たちがどのように関わり、共感や反発がどのように表現されるかを観察します。これにより、現実の関係性における共感的なコミュニケーションのヒントや、関係性の難しさを理解する視点を得ることができます。
5. 読後の「振り返り」を訓練として活用する
読み終えた後、ただ感想を述べるだけでなく、意識的に振り返りの時間を持つことが有効です。「どの登場人物に最も共感したか？それはなぜか？」「共感できなかった人物はいたか？その理由は何か？」「物語の中で描かれた共感的なやり取りから、現実で活かせそうなことはあるか？」といった問いを自分自身に投げかけ、考えを深めます。
簡単な読書ノートをつけることも、振り返りを体系的に行う助けになります。この振り返りのプロセスを通じて、読書体験を自己理解や共感力向上のための具体的な学びへと昇華させることができます。
限られた時間で効果を出すために
「意図的な読み方」は時間をかければかけるほど深い学びが得られますが、忙しい中でも実践できる工夫があります。
- 特定のテーマや人物に絞る: 一冊全体を深読みするのではなく、共感したい特定のテーマや、深く理解したいと感じた登場人物に焦点を当てて読み直す。
- 短い物語や特定の章を選ぶ: 短編小説や、長編小説の中の特に心に響いた章、人間関係の機微が描かれている場面を選んで集中的に読む。
- オーディオブックを活用する: 移動中などの隙間時間を活用し、耳で物語を追う中で登場人物の感情の動きを想像する訓練を行う。
訓練としての読書の先に
読書を「共感の訓練」として意識的に行うことは、単に物語への理解を深めるだけでなく、現実世界での他者理解とより良い関係構築に繋がります。物語の中で様々な人生に触れ、共感する力を意識的に鍛えることで、私たちは自身の共感の「筋肉」を強化し、より豊かで質の高い対人関係を築いていくことができるでしょう。今日から、お気に入りの物語を「共感の訓練場」として、新たな読み方を試してみてはいかがでしょうか。