物語における「共感の壁」を読み解く読書術：理解を阻む要因への洞察
共感力は、他者との関係性を築き、理解を深める上で不可欠な力です。物語を読むことは、登場人物の人生を追体験し、彼らの感情や思考に触れることで、この共感力を豊かに育むための強力な方法となり得ます。私たちは物語の中で、主人公や魅力的な脇役に容易に感情移入し、共感を覚える体験をします。しかし、時には特定の登場人物に対して、あるいは物語の展開に対して、違和感や反発心、さらには「どうしてそうなるのだろう」という理解の困難さを感じることがあります。
こうした「共感しにくい」と感じる場面にこそ、共感力、そして人間理解を深めるための貴重な機会が隠されています。なぜ、私たちはその登場人物に共感できないのでしょうか。そこには、私たちの内にある無自覚な固定観念や偏見があるのかもしれませんし、あるいは物語の側で意図的に描かれている「共感の壁」が存在するのかもしれません。この「共感の壁」を意識的に読み解こうとする読書術は、共感の範囲を広げ、人間関係における複雑さを理解するための洞察を与えてくれます。
物語における「共感の壁」とは
物語における「共感の壁」とは、登場人物の言動や状況、あるいは物語の描かれ方によって、読者がその人物の感情や思考、動機に対してスムーズに共感したり理解したりすることが難しくなる要因を指します。これは、単に登場人物が「悪い人」だからという単純な理由だけではありません。そこには、より複雑な人間心理や社会的な背景、あるいは物語の構造そのものが関わっていることがあります。
例えば、
- 自分とは全く異なる価値観や信念に基づいて行動する登場人物
- 感情や意図を直接的に表現せず、誤解を招く言動ばかり繰り返す登場人物
- 過去の経験やトラウマによって、現在の行動が歪んで見える登場人物
- 物語の中で情報が制限され、読者がその人物の置かれた状況や真意を十分に理解できない場合
- 物語が描く社会や文化の規範が、登場人物の行動原理を理解する上で障害となる場合
などが考えられます。これらの「壁」は、私たちが現実世界で他者に対して共感しようとする際に直面する困難さと多くの点で共通しています。物語の中でこれらの壁に触れることは、現実における共感の課題に対する予行演習となり得るのです。
「共感の壁」を読み解く実践的な読書術
物語の中で「共感の壁」を感じたとき、それを単に「嫌いなキャラクター」「理解できない展開」として片付けるのではなく、立ち止まって深掘りすることが共感力を磨く上で重要です。以下に、そのための具体的な読書術を提案します。
1. 違和感や反発心を無視しない
物語を読んでいて、特定の登場人物の言動に強い違和感や反発心を抱いた場合、それを無視せず、「なぜ自分はそのように感じるのだろうか」と自問してみましょう。その感情の背後には、自分自身の価値観や期待、あるいは無自覚な偏見が隠されている可能性があります。自分の内面を問い直すことは、共感の基盤である自己理解を深めることにつながります。
2. 異なる視点から物語を再構築する
共感できない登場人物の視点に立ってみることを試みましょう。物語の中で描かれている出来事や他の登場人物との関わりを、その人物の「目」を通して眺め直してみるのです。彼らは世界をどのように認識しているのか、何を恐れ、何を望んでいるのか。作者が意図的にその人物の視点を詳しく描いていない場合でも、想像力を駆使して「もし彼／彼女が語るなら」という視点で物語を再構築することで、新たな理解が生まれることがあります。
3. 「なぜ」を深掘りする問いを立てる
その登場人物がなぜそのような行動をとったのか、なぜその言葉を選んだのか。「なぜ」という問いを繰り返し立ててみましょう。物語の中に直接的な答えがない場合でも、その人物の過去の描写、他の登場人物との関係性、置かれた環境、物語の時代背景や社会規範など、様々な要素を手がかりに推測を巡らせます。単一の原因に決めつけず、複数の可能性を考えることが、人間の複雑性を理解する上で役立ちます。
4. 物語世界の「情報格差」に注意を払う
物語の中では、読者と登場人物の間、あるいは登場人物同士の間で、情報に差があることがよくあります。ある人物の行動が理解しがたくても、それは彼だけが知っている情報や、彼には見えている世界があるためかもしれません。物語の語り口や構成に注意を払い、誰が何を知っていて、誰が何を知らないのかを意識することで、登場人物の置かれた状況への理解が深まり、「共感の壁」が低くなることがあります。これは、現実の対人支援において、相手だけが知っている情報や視点があることを理解し、敬意を払う姿勢につながります。
5. 自己の「共感の盲点」を意識する
私たちは皆、育ってきた環境や経験、文化に基づいて、特定のタイプの人物や状況には共感しやすい、あるいはしにくいといった傾向を持っています。物語の中で強く反発を感じる人物や理解に苦しむ状況は、自分自身の「共感の盲点」を教えてくれているのかもしれません。物語を通じて自分の盲点に気づき、それを意識することは、現実世界で多様な他者と向き合う際に、自身の反応を客観的に見つめ直し、より広く深く共感しようと努める姿勢を養います。
物語から学んだ洞察を現実へ応用する
物語で「共感の壁」を読み解く経験は、現実世界でのコミュニケーションや対人支援において大いに役立ちます。私たちはしばしば、理解できない他者の言動に対して、すぐに否定的な判断を下したり、距離を置いたりしがちです。しかし、物語で訓練したように、「なぜだろう」「彼の視点ではどう見えるのだろう」「私には見えていない、あるいは知らない背景があるのかもしれない」と一旦立ち止まって考える習慣は、安易な断定を避け、相手への敬意を保ちながら理解しようとする姿勢を育みます。
物語の中に描かれる様々な「共感の壁」は、現実世界で私たちが直面する人間関係の複雑さ、価値観の多様性、コミュニケーションの困難さを映し出す鏡のようなものです。これらの壁を意識的に、そして丁寧に読み解こうとする読書体験は、共感力を単なる感情的な反応に終わらせず、他者への深い洞察と理解に基づいた、より実践的な力へと高めてくれるでしょう。共感できないと感じる物語こそ、私たちの共感力を鍛えるための、最高の教材なのかもしれません。